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目前看來,灰熊的狀態和球員運轉相當不錯,他們完全有實力殺入季後賽,儘管他們目前還落後老八的拓荒者半場。
灰熊最近8戰7勝,整個一月份,他們先後擊敗過雷霆、小牛、爵士、黃蜂這些戰績遠勝於自己的 季後賽球隊,這也讓他們在ESPN的球隊實力榜上升到了第十位。不過灰熊想要高興顯然是太早了,狂野西部的名字可不是空話,今年最少有11支球隊瞄準了季後賽的8個席位,除去鐵定晉級的5支球隊(馬刺、湖人、小牛、雷霆、黃蜂),剩下的3個名額將由6支球隊一起爭奪。
從西部第6位開始,一切就都混論不堪,灰熊如果按照現在的軌跡走下去,他們有可能會在賽季結束的時候登上西部第6。但是,決定灰熊未來戰績的因素有很多,比如「他們會不會在接下來的兩周做上一筆莫名其妙、匪夷所思的白癡交易?」,或者「教練會不會突然重新安排這些年輕人的輪換陣容?」等。
灰熊有這樣那樣的問題,那麼他的競爭對手呢?遊走在季後賽邊緣的球隊其實都有各自的問題?他們的狀態能進入季後賽嗎?
一、猶他爵士能否止住頹勢?
讓我們先從現在的西部第七號種子說起,猶他爵士,在50.0%線上還領先8場。看起來是所有競爭者中形勢最好的一個。但是,猶他人正在經歷一波難以置信的連敗和低潮,他們近10場比賽8負2勝,而且主力控衛威廉斯還弄傷了自己的手腕,奇里連科和米爾薩普也在兩場比賽前被列入了傷勢逐日觀察名單,有有什麼狀況比傷病問題更糟?這已經是爵士多年的老問題了!
很少有人注意,爵士這個賽季從12月13日以來除了面對騎士取得了雙殺之外,他們很難連續兩場擊敗對手。整個賽季他們的得失分僅僅是+0.3分,由於一波淒慘的連敗,爵士在ESPN實力榜上排名跌倒了21位。如果足夠樂觀的話(威廉斯復出,球隊結束頹勢),那麼爵士當然還是最有可能進入季後賽的球隊,不過他們的排名肯定會下滑。
另外,奇里連科的交易也會對爵士的未來走勢產生不小的影響,交易他可以給球隊省下一大筆錢,但是爵士的鋒線肯定會因此受到不小的損失,這就要看管理層如何取捨了。
二、沒有甜瓜的丹佛還能繼續取勝嗎?
如果…我是說如果,丹佛金塊能夠維持現有陣容的話,那麼按照勝率計算,他們將以28勝20負結束剩下的比賽,最終驚險的邁入季後賽。但是說實話,誰相信安東尼不會在交易截止日前離開金塊呢?金塊在交易截止日前還有10場比賽,其中包括先後主客場迎戰灰熊、火箭,以及面對爵士,總之,金塊將會在短時間內迎來競爭對手的頻繁挑戰。
如果安東尼可以在自己離開前幫助金塊至少取得7場勝利的話,那麼丹佛人的位置就會相對穩固一些,但是如果他沒能做到這點。那麼,下半季14場比賽迎戰季後賽球隊,外加13個客場的賽程可能會讓金塊就此一蹶不振。可悲的是,似乎以上好像很有可能發生。
三、傷病潮真的打不垮拓荒者嗎?
對於西部第八這個位置,很多球評現在還無法下決定,直到四月份灰熊VS拓荒者的比賽之前,大概都不會說出屬於這個位置的具體名字。這兩支球隊都有可能晉級,對於灰熊來說,他們需要的是穩定狀態,而對於拓荒者,抵制傷病的侵襲,維持陣容的完整才是最重要的。
拓荒者現在的戰績是26勝23負,如果金塊沒有了安東尼而在接下來一蹶不振的話,那麼拓荒者將非常輕鬆的晉級季後賽,不過未來的路總不能依靠別人。在全明星周末之前拓荒者有一個非常不錯的賽程,他們會先做客克利夫蘭挑戰騎士,然後回到波特蘭迎戰公牛,之後馬上飛赴多倫多面對暴龍,或許這些「好幫手」可以助拓荒者一臂之力。
拓荒者需要面對的問題最大的還是傷病,羅伊和歐登是不用指望了,坎比不知道何時才能復出,目前阿德里奇每場出戰39分鐘,球隊對他明顯使用過度,希望他的身體別像隊中其他大個子那樣脆弱就好。另外,交易也是影響拓荒者的一個因素,安德魯‧米勒和馬庫斯‧坎比 都是拓荒者的交易籌碼,如果誕生交易,那麼他們的戰績必將出現起伏。
四、鳳凰城太陽結束了輝煌嗎?
太陽目前距離50.0%勝率線僅差1場,同時他們接下來的賽程也不是很舒服,他們晉級季後賽的希望只有大概12.0%,所以,鳳凰城人不得不面對接下來艱難的戰鬥。不過太陽也有利多的消息,在經歷大交易後,太陽的陣容磨合目前正在越來越好,過去11場他們拿下了8場,包括先後擊敗塞爾提克和黃蜂,起碼這支球隊目前的態勢,還是非常值得人高興的。
在理查森離開之後,太陽曾經為得分後衛這個位置糾結了很久,現在他們終於找到了解決的辦法,卡特也似乎終於融入了這支球隊中(注:我始終認為戈塔特比洛佩茲更適合做先發中鋒)。他們現在不再是一個純粹的進攻球隊了,當然,禁區有了更好的防守,他們也沒必要去那麼做了。
如果太陽還想晉級季後賽,那麼1、2月他們的勝率就必須首先維持在50%以上,在陣容磨合完畢的情況下,太陽還是值得關注的。
五、休士頓火箭,真的還有希望嗎?
23勝28負,距離西部第八拓荒者還有4場差距,休士頓人看起來距離季後賽是那麼的遙遠。但是有球評還是會說,火箭仍舊有很大希望晉級季後賽。
為什麼?原因很多,首先,經歷過1月可怕的賽程後,2月的賽程接下來會變得比較容易。火箭接下裡的31場比賽中17個對手都是「非季後賽」球隊,而且他們的主場要比客場多出3個。第二,火箭絕對要比他們現在的戰績更有實力,火箭的得失分差實際上和拓荒者、爵士相差無幾,他們輸掉的很多比賽都是運氣不佳所致。
還有一個原因,不同於以上球隊,在交易截止日前,火箭的動作會應會是「補強」而不是為球金錢而「出售」。
目前看來,火箭似乎很有可能取得40勝,但是握有寬鬆賽程而且實力遠非戰績這麼平庸的火箭,仍是球評最看好的會進入季後賽的球隊之一。另外,別忘了這支球隊的傳統,上個賽季他們同樣什麼都沒有,但還是衝到了西部第九,休士頓人似乎從不知道什麼叫放棄。
短評:
除了休士頓火箭那配合老共過度樂觀的評論之外,
我實在沒有太多意見,
畢竟在明星賽前後,
正是交易的最後期限,
很多事都會影響西區季後賽的排名,
灰熊、太陽、火箭的確是目前搶老八最佳的邊緣人,
而太陽打禁區強硬的灰熊,
似乎也總是非常不順利,
就如阿盛常提的,
最後的關鍵反而可能會出在太陽跟火箭的幾場對決上,
金塊、爵士跟拓荒者的狀況均相當不穩,
後兩隊傷病纏身的問題益發嚴重,
所以西區末段班一直處於個個有機會、隊隊沒把握的尷尬氛圍,
這種態勢大概也真如球評說的,
得一直到三月底或四月才會比較明朗,
我們就繼續看下去吧!
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